La Facultad de Ciencias Agropecuarias y Forestales participó el pasado 16 de junio, en modalidad virtual, en la reunión de la Red Académica Latinoamericana y del Caribe para la Implementación del Enfoque SHEP (RALC-SHEP) con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).

La FaCAF estuvo representada por el Ing. Julio Rodas Balmaceda, Decano de la facultad y presidente del Comité SHEP de la UNI/FaCAF, y la Dra. María Rosa Servín, profesora de tiempo completo y coordinadora general del Comité SHEP.

La reunión tuvo como objetivo continuar las conversaciones relacionadas con la consolidación de la RALC-SHEP y las posibles formas de colaboración con JICA. Por parte de la agencia japonesa participaron el Dr. Aikawa, creador del Enfoque SHEP; el Sr. Ito, director del Departamento de América Latina y el Caribe; así como integrantes del Departamento de Desarrollo Económico de JICA.

Durante el encuentro se intercambiaron opiniones sobre el establecimiento de la red y se presentó a las autoridades de JICA el marco normativo de la RALC-SHEP, orientado a fortalecer la cooperación académica, la generación y difusión de conocimientos, así como la institucionalización del Enfoque SHEP en la región. En este contexto, la red busca consolidarse como un aliado estratégico de JICA en la promoción y difusión de esta metodología.

La RALC-SHEP está integrada por exbecarios del programa SHEP (Smallholder Horticulture Empowerment and Promotion) y profesionales interesados en promover una agricultura orientada al mercado. Participan instituciones y especialistas de diversos países de América Latina y el Caribe, entre ellos Paraguay, Honduras, México, El Salvador, Panamá, Bolivia y Nicaragua.

La FaCAF viene fortaleciendo su compromiso con esta metodología mediante la creación del Comité SHEP de la UNI FaCAF, establecido por la Resolución CD FaCAF N.º 54/2025, con el propósito de coordinar, promover y monitorear la implementación del Enfoque SHEP en las áreas de docencia, investigación y extensión.

Asimismo, la facultad integra el Proyecto de Fortalecimiento del Servicio de Extensión Agraria a través del Enfoque SHEP, ejecutado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y JICA, con el apoyo de la Universidad Nacional de Itapúa. Esta iniciativa, con una duración de cuatro años, busca beneficiar directamente a aproximadamente 1.200 agricultores familiares, funcionarios de la Dirección de Extensión Agraria (DEAg) y estudiantes y docentes de la FaCAF.

La participación de la FaCAF en estos espacios internacionales reafirma el compromiso institucional con la innovación, la cooperación académica y el fortalecimiento de capacidades para el desarrollo sostenible de la agricultura familiar.